Lamborghini Countach et PlastiCenter
La célèbre voiture de sport Lamborghini a été présentée au Salon de l'automobile de Genève en 1971 et est restée en production jusqu'en 1990, date à laquelle elle a été remplacée par la Diablo. Conçue par Marcello Gandini et développée par Paolo Stanzani, elle a relancé le constructeur de Sant'Agata Bolognese au début des années 80 et a imposé dans le monde entier la silhouette en coin caractéristique des voitures de sport italiennes.
À cette époque à Bologne, PlastiCenter (le P de l'acronyme LPM) était déjà un leader dans la transformation des matières plastiques. C'étaient les années fastes de Corrado Cicognani et Giovanni Evangelisti, et Lamborghini décida de confier à PlastiCenter la production des feux arrière qui caractérisaient la silhouette de la voiture. Le défi était loin d'être simple pour une entreprise habituée à travailler dans le monde des machines automatisées. La solution fut de partir d'une plaque de plexiglas rouge de 8 mm d'épaisseur, découpée sur des centres d'usinage CNC et finie chaque pièce à la main. Cette solution connut un tel succès qu'aujourd'hui encore, LPM est sollicitée pour produire des pièces détachées que Lamborghini distribue dans le monde entier.
Mais revenons à l'histoire de la glorieuse Countach . Le taureau qui orne le logo Lamborghini est inspiré du signe astrologique de Ferruccio, le fondateur, né le 28 avril 1916. Quant aux noms des modèles, qui évoquent ceux de célèbres taureaux, ils remontent à un voyage que Ferruccio Lamborghini effectua à Séville en 1962, où il rencontra le plus grand éleveur de taureaux de l'époque, Eduardo Miura. Depuis la Miura, en effet, presque tous les modèles portent des noms dérivés de la tauromachie. La Countach fait exception, comme Marcello Gandini le confirme lui-même.
« Lorsque nous fabriquions des voitures pour les showrooms, nous travaillions la nuit et tout le monde était fatigué, alors pour garder le moral, nous plaisantions. Il y avait là un profileur, il faisait des serrures de deux mètres de haut, avec deux mains comme ça, qui faisait tous les petits travaux. Il ne parlait presque que le piémontais, il ne parlait même pas l'italien. Le Piémontais est très différent de l'Italien, il ressemble au Français. L'une de ses exclamations les plus fréquentes était « countach », qui signifie littéralement peste, contagion, et est en fait plutôt utilisé comme une expression d'étonnement, voire d'admiration, comme « wow ». Il avait cette habitude. Quand on travaillait la nuit, pour garder le moral, il y avait un esprit de fronde, alors je disais, on pouvait l'appeler Countach, pour plaisanter, pour dire une plaisanterie exagérée, sans aucune conviction. A proximité se trouvait Bob Wallace qui assemblait la mécanique - nous rendions toujours les voitures fonctionnelles, il fut un temps où l'on pouvait entrer dans les showrooms même avec la voiture en marche, ce qui était une chose merveilleuse. J'ai donc demandé en plaisantant à Bob Wallace à quoi cela ressemblait pour une oreille anglophone. Il l'a dit à sa manière, d'une manière étrange. Cela a fonctionné. Nous avons immédiatement rédigé l'écriture et l'avons collée. Mais peut-être que la vraie suggestion est venue d'un de mes collaborateurs, un gars qui a dit, appelons ça comme ça. Le nom est né de cette façon. C’est la seule histoire vraie de ce mot.
De retour à PlastiCenter, Giovanni Evangelisti avait également une expression dialectale qui le caractérisait. À tous ceux qui lui demandaient comment il allait ou comment les choses se passaient, il répondait en dialecte bolognais « Benessum ! », en italien « Très bien ! ».
Et il est agréable de se remémorer cette histoire faite d'hommes, de travaux de nuit, de recherche de l'esthétique et de la qualité comme un éternel défi. Aujourd'hui encore, chez LPM, nous mettons la même passion et le même esprit dans la création de la carrosserie et des détails de toute machine automatique.
Benessum !
